Les modalités d’attachement problématique chez l’adulte et l’enfant

Les trois modalités d’attachement — attachement ambivalent résistant, attachement évitant et attachement désorganisé — sont des modèles issus des travaux de John Bowlby et Mary Ainsworth sur l’attachement. Ces modèles peuvent être observés dans le développement de l’enfant et influencent profondément la manière dont une personne gère les relations interpersonnelles à l’âge adulte.

Voici un approfondissement de chaque type d’attachement :

1. Attachement ambivalent résistant (ou attachement anxieux)

Définition :
L’attachement ambivalent résistant se forme généralement chez les enfants dont les figures d’attachement sont incohérentes, parfois disponibles, parfois absentes ou peu réactives aux besoins de l’enfant. Cela crée une incertitude chez l’enfant quant à la disponibilité de ses parents ou de ses soignants, le rendant anxieux et dépendant.

Caractéristiques comportementales de l’enfant :
• Recherche constante de réassurance : L’enfant cherche continuellement à s’assurer de la disponibilité de la figure d’attachement. Il peut sembler trop dépendant.
• Proximité excessive : L’enfant peut être difficile à apaiser, cherchant constamment à être proche de son parent, même lorsque ce dernier semble distant ou indifférent.
• Difficulté à explorer l’environnement : L’anxiété liée à l’abandon peut empêcher l’enfant d’explorer ou de s’engager dans des activités indépendantes.

Manifestations chez l’adulte :
• Besoin constant de validation : L’adulte avec un attachement ambivalent est constamment en quête de réassurance émotionnelle. Il peut être hypersensible aux signes perçus de rejet ou d’abandon.
• Dépendance affective : Ils sont souvent très dépendants dans leurs relations, se sentant vulnérables et incapables de fonctionner de manière autonome sans l’attention constante des autres.
• Comportements intrusifs et possessifs : Ils peuvent être vus comme envahissants dans leurs relations, cherchant une proximité excessive, et réagissant de manière excessive face à toute forme d’éloignement ou d’indifférence de l’autre.
• Problèmes d’auto-estime : Ces individus peuvent éprouver des difficultés à réguler leur image de soi, qui est fortement influencée par les perceptions des autres.

Comportement relationnel typique :
• Recherche de réassurance constante et sentiment de vulnérabilité dans les relations. Ils peuvent avoir des conflits récurrents dans leurs relations personnelles, notamment par leur peur de l’abandon.

2. Attachement évitant (ou attachement détaché)

Définition :
L’attachement évitant résulte généralement d’un style parental émotionnellement froid ou distant. L’enfant apprend que ses besoins affectifs ne seront pas pris en compte, ce qui conduit à un détachement émotionnel en réponse à des blessures émotionnelles non comblées.

Caractéristiques comportementales de l’enfant :
• Indépendance excessive : L’enfant cherche à ne pas dépendre de ses figures d’attachement et préfère minimiser les signes de détresse. Il montre peu d’émotions, même lorsqu’il en ressent.
• Refus de l’intimité émotionnelle : Lorsqu’il est confronté à des situations émotionnelles, l’enfant évitant a tendance à s’en détacher émotionnellement. Il peut se retirer ou se tourner vers des activités non émotionnelles comme un mécanisme de défense.
• Absence de recherche de réconfort : L’enfant évite généralement d’aller chercher du réconfort ou de l’attention de ses figures d’attachement, même lorsqu’il en a besoin.

Manifestations chez l’adulte :
• Détachement émotionnel : L’adulte avec un attachement évitant préfère garder ses émotions sous contrôle et éviter les situations où il pourrait se sentir vulnérable. Cela se manifeste souvent par une détresse émotionnelle minimisée et une tendance à rationaliser les situations au lieu de les vivre émotionnellement.
• Difficulté à s’engager dans des relations profondes : Ces individus ont du mal à maintenir des relations intimes et peuvent rechercher l’indépendance, souvent en fuyant les relations trop proches ou exigeantes.
• Tendance à repousser l’intimité : Ils peuvent être perçus comme froideurs, distants ou même indifférents envers les autres, particulièrement dans les situations où des connexions émotionnelles sont nécessaires.
• Conflits avec la dépendance : Lorsqu’ils sont confrontés à des besoins émotionnels de la part de l’autre, ces individus peuvent se sentir menacés et réagir par un repli ou un désengagement.

Comportement relationnel typique :
• Détachement affectif et désengagement face aux émotions ou aux conflits. Les relations peuvent être superficielles et manquer de véritable proximité émotionnelle.

3. Attachement désorganisé (ou attachement craintif)

Définition :
L’attachement désorganisé est le plus souvent le résultat d’une expérience traumatique ou chaotique dans la relation avec les figures d’attachement. Il se forme généralement dans des situations où les figures parentales sont à la fois sources de réconfort et de peur. Ce type d’attachement est souvent associé à des situations de maltraitance ou de négligence grave.

Caractéristiques comportementales de l’enfant :
• Comportements contradictoires : L’enfant montre une confusion dans ses actions. Il peut chercher la proximité de ses figures d’attachement, tout en affichant des comportements d’évitement ou de peur, ne sachant pas comment réagir.
• Désorientation : L’enfant peut passer d’un comportement dépendant à un rejet total, cherchant à être proche de la figure d’attachement tout en ayant peur de se rapprocher.

Manifestations chez l’adulte :
• Comportements contradictoires : L’adulte ayant un attachement désorganisé peut osciller entre des comportements de dépendance extrême et des attitudes de rejet, ne sachant pas comment maintenir une relation stable.
• Peur de l’abandon et de l’intimité : Ce type de personne peut être extrêmement craintif et avoir un besoin constant de proximité, mais aussi se retrouver effrayé par l’intimité émotionnelle.
• Régulation émotionnelle difficile : Ils peuvent avoir du mal à gérer leurs émotions de manière cohérente et peuvent avoir des réactions émotionnelles extrêmes ou irrationnelles.
• Difficulté à faire face à l’incertitude relationnelle : Ces individus sont souvent dans un état de confusion émotionnelle concernant la façon dont les relations doivent fonctionner et comment interagir avec les autres de manière saine.

Comportement relationnel typique :
• Les personnes avec un attachement désorganisé peuvent osciller entre l’intimité et le rejet, créant des relations instables et chaotiques. Elles peuvent éviter les confrontations émotionnelles, mais aussi se retrouver dans des situations de dépendance excessive.

En résumé

Les trois types d’attachement chez l’adulte montrent des schémas de comportements et de relations profondément influencés par les expériences de l’enfance. Ces styles peuvent affecter la manière dont une personne vit ses relations interpersonnelles à l’âge adulte :
1. Attachement ambivalent résistant (ou anxieux) : Recherche constante de réassurance, dépendance excessive, peur de l’abandon.
2. Attachement évitant : Détachement émotionnel, indépendance excessive, difficulté à s’engager émotionnellement.
3. Attachement désorganisé : Comportements contradictoires, confusion émotionnelle, peur de l’intimité.